Zanimivosti

Čajevec je odporna in zelo prilagodljiva rastlina. Najboljše se razvija v tropskem in subtropskem področju. Še posebej je hiter in močan razvoj te rastline v področju s toplo klimo in veliko deževnimi dnevi. Čajevec je veliko odpornejši od kavovca kar je omogočilo čaju veliko večjo razširjenost pridelave kot pri kavi. Najbolj kakovostni čaji se pridobivajo na plantažah z večjo nadmorsko višino (2.500 m). Čajevec na teh višinah ima počasnejši razvoj in rast, plodovi so manjši, zato pa je kvaliteta znatno boljša. Tla na katerih se razvija morajo biti bogata s hranljivimi snovmi.

Tako kot so Kitajci in Indijci spoznavali dobrodejnosti napitkov iz čajevca, tako so Evropejci preizkušali učinke svojih lastnih zelišč. Pod vplivom pravih čajev, ki so postali nepogrešljiv del družabnega življenja, so tudi ti domači napitki postali čaji. Med zeliščnimi čaji so tradicionalno priljubljeni napitki iz blažilnih kamilic, iz krepčilnega šipka in iz mete, ki vsebuje pomirjujoči mentol in druga hlapna olja.

Velika tradicija zeliščnih čajev v svetu in posebej v Srednji Evropi v zadnjih časih doživlja svoj novi razcvet. Pri tem se pri pojmovanju kulture in kvaliteta čaja pojavljajo določene nejasnosti. To je tudi posledica dejstva, da se lističi čajevca obdelujejo na različne načine.

Lističi, ki se osušijo brez predhodne fermentacije surovin so tako imenovani zeleni čaj. Na ta način ne prihaja do oksidacije, ob tem pa se tudi onemogočajo različni encimski procesi. Od fermentiranih lističev camelliae sinensis pridobivamo črni čaj. V stiku z zrakom lističi oksidirajo. Po obdobju fermentacije se lističi sušijo. Med tema dvema načinoma se pojavlja variacija pridobivanja, ki jo poznamo pod imenom oolong, pol fermentirani čaj. V primeru oolong procesa fermentacije se le ta še pred koncem procesa prekine s sušenjem.